MELBORNE – Unggulan teratas Novak Djokovic mengatasi cedera pelik saat berusaha mengamankan posisi ke babak 16 besar Australian Open, melawan petenis Amerika Serikat Taylor Fritz selama tiga jam 25 menit dengan skor akhir 7-6(1), 6-4, 3-6, 4-6, 6-2 pada Rod Laver Arena, Jumat.
Juara Grand Slam pangkal musim sebanyak delapan kali ini terang dalam masalah serius karena cedera yang muncul saat set ke-3 di tubuh bagian kanannya, yang setelah diobservasi diketahui terjadi sobekan di otot abdomen kanan.
“Saya tidak pernah meneteskan air ceroboh (karena cedera), dan masih belum jelas apakah saya bisa ke lapangan dalam dua hari, hendaknya saya bisa bermain, ” logat Djokovic seperti dilansir Reuters.
Fritz, primadona ke-27, merebut set ketiga serta sempat memimpin pada set keempat. Namun pertandingan dihentikan sementara karena petugas keamanan menggiring penonton untuk keluar dari Rod Laver Arena seiring dengan aturan darurat lockdown selama lima hari yang dimulai di dalam tengah malam di Melbourne.
Tetapi penghentian itu membantu Djokovic untuk mendominasi set kelima, bangkit dari empat gim final dengan akurasi baseline khasnya.
Baca juga: Aksi Naomi Osaka Selamatkan Kupu-Kupu saat Bertanding Menuai Pujian
Kalau ia mampu pulih dalam besar hari, maka lawan selanjutnya pada babak keempat yang dilaksanakan hari Minggu adalah Milos Raonic.
“Secara mental dan emosional saya merasa luar biasa, sungguh menyenangkan untuk melakukan ini dalam status yang saya alami. Itu ialah salah satu momen terbaik dalam karir saya dalam keadaan seperti itu, ” pungkasnya.
(mrh)