TAVULLIA – Valentino Rossi saat itu menjadi pembalap paling usang di Kejuaraan Dunia MotoGP 2021 dengan usia 42 tahun. Ia lahir di 16 Februari 1979. Meski begitu, Valentino Rossi masih memiliki ambisi untuk bisa tampil kompetitif dan bergandengan memperebutkan gelar juara.
Valentino Rossi sejatinya sudah bertarung di perlombaan dunia balap motor grand prix sejak 1996, yakni saat usianya masih 17 tahun. Uniknya, para lawan The Doctor yang kemudian bermunculan di pentas MotoGP dan berusia lebih muda, justru pensiun lebih dulu.
Berikut ini adalah lima pesaing Valentino Rossi yang berusia lebih muda, namun sudah pensiun:
5. Nicky Hayden
Nicky Hayden berusia dua tahun lebih muda dari Valentino Rossi karena ia lahir di dalam 30 Juli 1981. Hayden tampil sangat kuat dalam pentas MotoGP pada medio 2000-an awal. Ia bahkan menjadi juara dunia MotoGP pada musim 2006.
Hayden lalu angkat kaki dari MotoGP setelah musim 2015 karena tidak ada tim yang bersedia mengontraknya lagi. Ia lalu berkiprah di ajang World Supebike. Sayangnya, pada 17 Mei 2017 Hayden meninggal dunia akibat kecelakaan lalu lintas saat sedang mengendarai roda.
4. Marco Melandri
Kemudian terdapat nama Marco Melandri yang berusia tiga tahun lebih muda dari Valentino Rossi. Sebab, Melandri lahir pada 7 Agustus 1982. Melandri tercatat pernah menjelma juara dunia di status 250cc pada musim 2002.
Pada musim berikutnya, Melandri pun terangkat ke kelas MotoGP serta bertarung melawan Valentino Rossi. Pada 2011, Melandri kabur dari MotoGP untuk berciuman di World Superbike. Ia sempat kembali pada musim 2015 ke MotoGP, namun hanya bertarung setengah musim.